Milch leicht erwärmen (sie sollte nicht heiß sein, das mag die Hefe nicht - zu kalt allerdings auch nicht, das gefällt der Hefe auch nicht so gut...)
Hefe und Zucker zur warmen Milch geben und rühren, bis sich alles gut aufgelöst hat.
Die Milchmischung, die Zitronenschale, Butter, Ei und Salz zum Mehl geben und grob verrühren. Mit einem Rührgerät mit Knethaken etwa 10 Minuten gut durchkneten. (Wer kein Rührgerät hat, nutzt einfach seine Fingerchen! Aber Achtung: das kann gaaaanz schön anstrengend werden :)
Der Teig sollte nach der Knetzeit schön glatt sein und einen großen Klumpen formen.
Die Schüssel mit einem Tuch zudecken und den Teig an einem warmen Örtchen etwa 2 Stunden gehen lassen, oder bis sich sein Volumen in etwa verdoppelt hat.
Nach der Gehzeit den Teig auf einer bemehlten Fläche von Hand gut durchkneten und bereit machen für's Formen!
Die einfachste Variante ist ein geflochtener Zopf: Dazu den Teig in drei gleichmäßig große Stücke teilen. Jedes Stück nochmal schön durchkneten und zu einem langen Schlauch ausrollen. Die Schläuche sollten alle drei in etwa gleich lang und gleich dick sein. Die drei Schläuche wie gewohnt verflechten und zum Schluss die Enden zusammendrücken und leicht unter dem Zopf "verstecken".
Den Zopf auf ein mit Backpapier belegtes Blech verfrachten und mit dem verquirlten Ei bestreichen und nach Lust und Laune mit Hagelzucker bestreuen. (Ich lass den Hagelzucker meistens weg, bin einfach kein riesen Fan davon.)
Nochmals 30 Minuten gehen lassen, dabei schon den Ofen auf 180° Ober-/Unterhitze (160° Umluft) vorheizen.
Nach 30 Minuten den Zopf in den Ofen schieben und etwa 30 Minuten backen; bis er eine schöne hellbraune Farbe angenommen hat und ordentlich aufgegangen ist.
Abkühlen lassen, in Scheiben schneiden, genießen!(Zum Beispiel mit Butter, mit Marmelade, Nutella, einfach so ohne irgendwas, Honig, und so weiter, und so fort)
Notizen
Übrigens:
Auch richtig lecker: das komplette Weizenmehl durch 630er Dinkelmehl ersetzen.
Die Zutaten lassen sich leicht verdoppeln - so können ohne Weiteres zwei Zöpfe auf einmal gebacken werden!
Wie ihr seht, habe ich den Zopf nicht geflochten. Bei mir hat eine leichte Faulheit durchgeschlagen ? Aber, wie ihr auch seht, sieht er auch einfach gedreht und zum Kreis geformt ganz schick aus! Nichts ist unmöglich.
Der Zopf schmeckt ganz frisch natürlich am allerbesten. Wenn er nicht mehr ganz so frisch ist, kann er aber ganz einfach in Scheiben geschnitten getoastet oder als süßer Auflauf (oder French Toast) weiterverarbeitet werden.